外耳包括耳廓和外耳道。耳廓位于头部的两侧，皮肤菲薄，皮下组织少，血管表浅，加之耳廓属于身体的外露部分，容易遭受外伤或冻伤。外伤可引起血管破裂，形成血肿，一旦血肿形成，难以自行吸收。同时耳廓软骨抗感染能力差，一旦感染，容易因软骨坏死而导致耳廓畸形。在遇冷，特别是在寒冷空气中暴露过久，可发生冻伤，导致局部缺血，如发生严重冻伤，即可使耳廓边缘，呈现干性坏死，变成耳廓缺损。因此在外耳的保健中，要注意防止耳廓的外伤和冻伤。在寒冷的天气中，尤其在室外活动或工作时，应戴棉制或毛制的耳罩保护，对于一些怕冷及末梢循环不良的人，更应注意外耳的保暖。如已冻伤，不能立即直接返回热室内、用热毛巾或热水袋急速局部加温，应用干净的双手掌轻轻按摩耳廓，切忌用力揉搓，使温度逐渐回升到正常，防止耳廓坏死。如果已经发生了冻疮，可用冻疮膏贴敷局部，如有溃疡或坏死者，可加用抗生素类药物，防止感染。同时耳廓又是耳针治疗的针刺部位，对于一些爱美、时尚的年轻人来说，又常常在耳廓上打耳洞，在操作过程中必须注意严格的无菌操作，进行严密消毒，防止耳廓软骨膜炎的发生。

　　外耳道的保健中最重要的就是纠正挖耳的不良习惯。人的耳道内有耵聍是正常的生理现象，是耳道皮肤正常分泌物结合皮屑等形成的。一般少量的屑状耵聍，会随运动时的震动和下颌运动自行排出，不需特别清理。但很多人却有挖耳的不良习惯，经常喜欢用发卡、火柴杆等物挖耳，容易造成耳道壁的损伤，如果用力不当可引起外耳道感染，导致外耳道疖肿、发炎、溃烂，还有可能伤及鼓膜或听小骨，造成鼓膜穿孔，影响听力。特别是老年人，耳廓的弹性和韧性降低，软骨部的耵聍腺分泌增多，耳道内的脂肪相应减少，耵聍容易浓缩、变硬，加之外耳道皮肤非常薄，取耵聍时如果不注意，很容易伤及骨性外耳道。正确的办法是千万别自己随意挖耳朵，如分泌旺盛导致耵聍栓塞，要到正规的医院让医生用专门的工具予以清除，如耵聍较硬，可先用耵聍液将其泡软，再予以清除。如有些人经常感觉耳朵里痒，可用棉花浸上75％乙醇或3％硼酸乙醇涂擦，不但止痒还能杀菌，但不要太往里伸。另外在日常生活中有时会遇到蚊子、苍蝇、蚂蚁等小虫飞进或爬入耳道，这时可用注射器抽水冲洗耳道，冲出小虫，或用酒/油滴入耳内，将小虫淹毙，再用器械取出。同时要预防意外伤害，教育儿童在玩耍时不要将珠子、豆类、果核等异物塞入耳道。洗澡或游泳时要避免脏水进入耳朵，游泳时最好戴上耳塞防止耳道进水，一旦进水后可侧头单腿跳数次，水将自动流出，再用干净的医用棉花轻轻擦干耳道即可。